Fernando H. Andrade, miembro del Comité Científico de AWAF, habló recientemente en el Congreso de Aapresid https://www.aapresid.org.ar/congreso, la asociación argentina de productores de siembra directa (Aapresid), una organización no gubernamental sin fines de lucro establecida por una red de productores agrícolas que, con base en su interés en la conservación de su principal recurso, el suelo, han adoptado y promovido la difusión de un nuevo tipo de agricultura que busca incrementar la productividad sin los efectos negativos de la tierra, para dar un respuesta a la producción sustentable que el hombre tiene que enfrentar hoy: producir alimentos, fibras y biocombustibles, manteniendo en equilibrio las variables económicas, éticas, ambientales y energéticas de nuestra sociedad.
Quien es Fernando Andrade https://awaf.foundation/bio/fernando-andrade
Los principales objetivos de esta presentación son i) enfatizar logros de nuestra especie en materia de creatividad e innovación, especialmente aquellos relacionados con la producción de alimentos, ii) estimar la futura demanda de productos agrícolas y las posibilidades de satisfacerla de manera sostenible recurriendo a dichas capacidades, iii) analizar la evolución de la pobreza y de indicadores de desarrollo social.
La creatividad es la facultad de crear o inventar algo nuevo o de relacionar conceptos conocidos de manera novedosa apartándose de nociones y estructuras de pensamiento habituales. La innovación se entiende como la generación de ideas e invenciones y su utilización posterior a través de una aplicación de utilidad para la sociedad. Estas cualidades, junto con la capacidad de colaboración, son inherentes a nuestra especie y como tales jugaron un rol fundamental en la evolución de la humanidad y son insoslayables en el análisis de los desafíos que hoy enfrentamos.
Se presenta y discute información sobre los albores del género Homo, la dispersión de nuestra especie por el mundo, el origen de la agricultura, la instalación del método científico y las innovaciones en tecnología agrícola, energía y comunicaciones del pasado. Entre aquellas relacionadas con la producción agrícola se destacan la revolución neolítica, las primeras investigaciones sobre el funcionamiento de las plantas, la revolución agrícola y la revolución verde.
Los logros de la agricultura a lo largo de los siglos han sido prodigiosos y dignos de ser reconocidos. Las innovaciones relacionadas con esta actividad posibilitaron satisfacer en gran medida las crecientes necesidades de alimentos de la humanidad, aun cuando las tasas de crecimiento poblacional fueron muy altas. Una población bien alimentada es el primer requisito para el bienestar humano. No obstante, los aumentos de producción estuvieron asociados con degradación del ambiente. La presentación se focaliza en generar conciencia acerca de la necesidad de romper esta asociación, o sea, de satisfacer las futuras demandas de productos agrícolas, reduciendo a la vez el impacto ambiental. La producción de alimentos es, entonces, un tema central para la salud de la población y del ambiente. La discusión toma como supuesto garantizar bienestar e ingresos adecuados para los agricultores.
Esta presentación hace hincapié sobre la relación entre el ser humano y el ambiente, listando y evaluando los efectos de las actividades humanas y, especialmente, de la agricultura sobre la degradación de los suelos, las emisiones de gases de efecto invernadero, la pérdida de biodiversidad, el uso del agua, y la contaminación química. Detalla además, la evolución de la población humana por ser un factor que tracciona los incrementos de producción y que se asocia con el daño ambiental.
Presenta también una estimación de la futura demanda de productos agrícolas impulsada principalmente por el crecimiento poblacional y el cambio de la dieta, examinando además el posible impacto que tienen la morigeración de las dietas y la reducción de las pérdidas y desperdicios de alimentos.
Entre las estrategias para satisfacer las futuras demandas se enfatizan aquellas que resultan en incrementos de rendimiento por unidad de superficie y de tiempo utilizando las tecnologías que tienden a mayor productividad de los recursos e insumos disponibles y menor impacto ambiental. Entre estas se destacan ciertas tecnologías duras, pero sobre todo, tecnologías de procesos basadas en el conocimiento del funcionamiento de los cultivos, del ambiente, de la biología de plagas, y de las complejas interacciones entre los componentes del sistema de producción.
Para conceptualizar y cuantificar los posibles aportes de estas estrategias se describen y se presentan ejemplos sobre el mejoramiento genético y la biotecnología, el manejo de cultivos con base ecofisiológica, el aumento del número de cultivos por año, el manejo integrado de organismos perjudiciales y la intensificación con base ecológica.
Se analiza el nivel de cumplimiento de las metas productivas, ambientales y sociales fijadas años atrás a juzgar por lo acontecido en los últimos años. Se concluye sobre la necesidad de redoblar esfuerzos para moderar las demandas y reducir los efectos negativos de las actividades productivas sobre el ambiente.
En aspectos sociales se reflexiona acerca de la pobreza como causa de la desnutrición y de la inseguridad alimentaria y se profundiza el análisis de indicadores de desarrollo humano y de la equidad. La información sobre indicadores de desarrollo social, consumo de bienes y servicios y distribución de la población en función de los ingresos se integra en un análisis que permite arribar a conclusiones sobre futuras necesidades y ahorros por moderación de consumo.
Seguidamente, se indaga sobre la capacidad de innovación y de colaboración de nuestra especie y sobre las posibilidades de dirigir estas potencialidades para solucionar los problemas de alimentación, ambiente y pobreza que hoy enfrenta la humanidad. Finalmente, se plantean escenarios futuros basados en las leyes del mercado, la visión malthusiana o la necesidad de cambios profundos de valores que promuevan equidad y salud ambiental.
Fernando Hector Andrade
Los desafíos de la agricultura global. F.H. Andrade. 2020. Ediciones INTA.
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